第５回王、決断す
サイ＝コーデルフィアは戦士である。戦歴も長い。歴戦の勇士と言っても良い。だが、今回作戦に参加するにあたって、一つだけ問題があった。　実は…マシーンの操縦はあまりした事が無い。取り分け水中戦など皆無と言って良かった。「あー…動かし辛い身体だな。」　格納庫の扉を潜り、流星号に小走りで近づきながら、愚痴るサイ。「まるで自分の身体では無いような物言いだな。」　淡々と歩きつつ、劉輝国の猫士。「…まあ、な。」　…サイは気ままな戦士だった。誰かの助けの声あれば馳せ参じ、平和となれば去って行く。あくまでここに居る理由は悲しみがあるから。ただそれだけであって、それ以上でもそれ以下でもない。この世界での身は仮初のもの。本来彼が居るべき場所もここではない。平和が戻ればまた元の世界へと帰って行く。そんな奴だった。「うーむ…そんな調子でアイドレスの操縦が出来るのか？」「まあ、成せば成るってね。」「…私はこんな所で死ぬのは御免だ。」「ああ、オレもだよ。」　流星号に辿り着きコックピットに滑り込もうとする猫士。　…だが、そこには先客が居た。「何をしていらっしゃるんですか？　…フィーブル藩王閣下。」　飛び乗ろうとして、そのまま縁を掴んで運動の向きを変え着地を決める劉輝国の猫士。「最終チェックを。この機体の事はこの国で一番僕が良く知っています。」「すみませんが、もう出撃です。終わりにして下さい。」　サイ、久しぶり敬語を使ったような気がして、ちょっと苦笑。「いえ、もう終わっています。そして…降りる事はできません。」「へ？」「…それはどう言う？」　不可解な展開に混乱する一人と一匹。「この機体の設定を複座仕様に戻しました。もう単座にする時間はありません。」「え？え？」　更に混乱するサイ。「…な、なんと！？　御自分のした事が分かってらっしゃるのですか？」「あ、ああ、そうだな。とりあえずもう一人パイロットが必要になっちまったな…」　やはり子供は子供かと思う猫士。「サイ、違う。閣下は御自分で出陣なされる気だ。」「ん？そうか…え？あ！？　………それはできねぇ、降りてくれ。オレが一人で動かす。子供でしかも王様の奴を戦場に出す訳にはいかねぇ。」　俯いていた顔を上げるフィーブル王。…頬には涙の後が光っていた。「…僕は…僕は何の役にも立っていません…！！　さっきも唯用意された文を読むだけ…誰でも出来ます…それに、それすらも完璧にこなす事が出来なかったんです…パーカーが居ればこの国は成り立つんです！僕が居なくなっても大丈夫なんですよ！　…だから…でも…これなら少しは役に立てるはずです！！　王としての義務を…民を守るという義務を果たせるんです！！　だから…」「ぐ…えーと…その…どうする？」　結局涙には弱いサイ。それにちょっとその…心が揺らいだ。「わたしはあくまで劉輝国の義勇猫だ。決定権が無い。…更に言うなら、もう時間も無い。」「…じゃあ、出撃中止？」　また泣きそうなフィーブル王… 「…一人ででも出撃します…こうなった責任は僕が取るべきなんです…」　そう呟く様に言って、決死の表情でハッチを閉めようと手を伸ばす。「わ、分かった！　ＯＫ、三人で出撃！　行くぞ、猫！」「だから…名前で呼べと…　ああ、何でこんな事に…？」　飛び乗る一人と一匹。即座に出撃体制に以降する流星号。そして、リンクゲートへと近づいて行く… 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　－出撃－

第５回
王、決断す

　サイ＝コーデルフィアは戦士である。戦歴も長い。歴戦の勇士と言っても良い。だが、今回作戦に参加するにあたって、一つだけ問題があった。
　実は…マシーンの操縦はあまりした事が無い。取り分け水中戦など皆無と言って良かった。

「あー…動かし辛い身体だな。」
　格納庫の扉を潜り、流星号に小走りで近づきながら、愚痴るサイ。
「まるで自分の身体では無いような物言いだな。」
　淡々と歩きつつ、劉輝国の猫士。
「…まあ、な。」

　…サイは気ままな戦士だった。誰かの助けの声あれば馳せ参じ、平和となれば去って行く。あくまでここに居る理由は悲しみがあるから。ただそれだけであって、それ以上でもそれ以下でもない。この世界での身は仮初のもの。本来彼が居るべき場所もここではない。平和が戻ればまた元の世界へと帰って行く。そんな奴だった。

「うーむ…そんな調子でアイドレスの操縦が出来るのか？」
「まあ、成せば成るってね。」
「…私はこんな所で死ぬのは御免だ。」
「ああ、オレもだよ。」

　流星号に辿り着きコックピットに滑り込もうとする猫士。
　…だが、そこには先客が居た。

「何をしていらっしゃるんですか？　…フィーブル藩王閣下。」

　飛び乗ろうとして、そのまま縁を掴んで運動の向きを変え着地を決める劉輝国の猫士。

「最終チェックを。この機体の事はこの国で一番僕が良く知っています。」
「すみませんが、もう出撃です。終わりにして下さい。」

　サイ、久しぶり敬語を使ったような気がして、ちょっと苦笑。

「いえ、もう終わっています。そして…降りる事はできません。」

「へ？」「…それはどう言う？」

　不可解な展開に混乱する一人と一匹。

「この機体の設定を複座仕様に戻しました。もう単座にする時間はありません。」

「え？え？」　更に混乱するサイ。
「…な、なんと！？　御自分のした事が分かってらっしゃるのですか？」
「あ、ああ、そうだな。とりあえずもう一人パイロットが必要になっちまったな…」

　やはり子供は子供かと思う猫士。

「サイ、違う。閣下は御自分で出陣なされる気だ。」
「ん？そうか…え？あ！？　………それはできねぇ、降りてくれ。オレが一人で動かす。子供でしかも王様の奴を戦場に出す訳にはいかねぇ。」

　俯いていた顔を上げるフィーブル王。…頬には涙の後が光っていた。

「…僕は…僕は何の役にも立っていません…！！　さっきも唯用意された文を読むだけ…誰でも出来ます…それに、それすらも完璧にこなす事が出来なかったんです…パーカーが居ればこの国は成り立つんです！僕が居なくなっても大丈夫なんですよ！　…だから…でも…これなら少しは役に立てるはずです！！　王としての義務を…民を守るという義務を果たせるんです！！　だから…」

「ぐ…えーと…その…どうする？」

　結局涙には弱いサイ。それにちょっとその…心が揺らいだ。

「わたしはあくまで劉輝国の義勇猫だ。決定権が無い。…更に言うなら、もう時間も無い。」
「…じゃあ、出撃中止？」

　また泣きそうなフィーブル王…
「…一人ででも出撃します…こうなった責任は僕が取るべきなんです…」
　そう呟く様に言って、決死の表情でハッチを閉めようと手を伸ばす。

「わ、分かった！　ＯＫ、三人で出撃！　行くぞ、猫！」
「だから…名前で呼べと…　ああ、何でこんな事に…？」

　飛び乗る一人と一匹。即座に出撃体制に以降する流星号。そして、リンクゲートへと近づいて行く…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　－出撃－